Botswana, een groot National park

Wederom verliep de grensovergang vrij soepel, omdat we voor een kleine post hadden gekozen. We waren in Botswana en ons volgende avontuur begon! Het voelde meteen wat meer Afrika. Overal ezels, koeien, geiten en kippen op de weg. Flinke potholes en dorpjes van kleine hutjes waar kindjes uit komen rennen om ons toe te zwaaien. Love it!

De eerste nacht sliepen we vlak voorbij de grens, omdat we veel tijd hadden verloren met het repareren van de koppelingskabel van de Husq, die vlak voor de grens brak. We vonden een campground bij een lodge en werden ’s nachts goed wakker gehouden door het geknor en het plonzende geluid van de nijlpaarden in de rivier waaraan onze tent stond. Welkom in Botswana waar de mensen nauw samenleven met dier en natuur.

De volgende dag lukte het ons om Maun, een van de grotere steden van Botswana, te bereiken. Hier worden allerlei mogelijkheden aangeboden, zoals vliegtuig trips, boot trips en game drive trips, de Okavango delta in. We maakten een plan om op een 3 daagse trip met een Mokoro, een lokale boot, de delta in te gaan. Vervolgens was het tijd om een plek te vinden om de Husq te laten maken. Uiteindelijk vonden we een garage die de bike kon fixen in de tijd dat wij in de delta waren. Mooi! Let’s go, de delta in!

De volgende ochtend werden we met een jeep naar de Mokoro village gebracht. Vanaf hier begon onze boottrip. We vonden een gids, Tebugo, die ons mee wilde nemen de delta in en daar gingen we dan met een vol bepakte Mokoro stroomopwaarts richting een eiland waar we 2 nachten zouden gaan bush campen.

De boottocht was super! Heerlijk rustgevend en super relaxt duwde onze gids ons met een grote lange stick stroomopwaarts. Aangekomen bij ons kamp zetten we eerst de tent op en maakten een vuur. Daarna was het tijd voor een sunset walk. Vervolgens hadden we een heerlijke braai en zaten we rondom het vuur, ook wel de ‘bushman television’ genoemd.

De volgende ochtend stonden we op voor zonsopgang om een game walk te doen. Kijken of we wat dieren kunnen spotten! Bij zonsopgang zagen we de eerste olifant, gelukkig wel op flinke afstand. We liepen zo’n 2 uur en zagen giraffen, gnoes, zebras, springbokken en olifanten. Echt super om ze lopend te kunnen zien, maar ook spannend omdat we hoorden dat in de omgeving ook 2 leeuwen waren.

Vervolgens was het tijd om een beetje te lezen, te relaxen en wat te lunchen bij ons kamp. In de namiddag gingen we op sunset Mokoro trip. Daarna weer een braai en vroeg het bedje in, zodat we de volgende ochtend weer voor zonsopgang konden opstaan. Ditmaal gingen we eerst een stukje varen met de zonsopgang en maakten we een wandeling op een ander eiland in de delta. Wederom zagen we wat game. Heerlijk om zo in de natuur te zijn. Na wat rusten in het kamp was het helaas tijd om weer terug te gaan. Gelukkig hadden we nog een mooie boottrip voor de boeg van zo’n 2 uur.

De volgende dag konden we de Husq ophalen en reden we een stuk oostwaarts. Vervolgens reden we verder naar het noorden richting Kasane. De weg van Nata naar Kasane was een lange saaie verharde weg, maar eenmaal de stad achter ons gelaten, begonnen we olifanten langs de kant van de weg te zien! Echt bizar!! En super om er zo dicht langs te kunnen rijden. Dit maakte deze weg spectaculair voor ons! Ook zagen we giraffen, kudus en springbokken, echt geweldig om vanaf je motor deze dieren te kunnen zien.

Aangekomen in Kasane hadden we een fijne kampeerplek naast 2 gepensioneerde Zuid Afrikaanse stellen. Ze vonden het geweldig dat we met de motor reisden en nodigde ons die avond uit voor wat drankjes bij het kampvuur. De volgende dag konden we met ze mee op een boot, die ze gehuurd hadden, de Chobe rivier op. Deze rivier ligt aan het Chobe National park en staat bekend om de dieren die er aan het eind van de dag gaan drinken. En dat was ook zo! Nog nooit hadden we zoveel dieren bij elkaar gezien! Veel verschillende vogels, buffels, springbokken, kudus, krokodillen, nijlpaarden en heel veel olifanten. Zelfs zagen wel olifanten de rivier over zwemmen! Dat was spectaculair om te zien. Zulke grote beesten die een rivier over zwemmen met hun pasgeborene. Dit doen de olifanten omdat ze een gevarieerd dieet nodig hebben. Aan land kunnen ze boomschors en veel groen van struiken en bomen krijgen en de eilanden in de rivier hebben veel vers gras. Beide hebben de olifanten nodig in hun dieet. Vandaar dat ze naar de eilanden proberen te zwemmen. Na dit spektakel gezien te hebben, werden we ook nog eens getrakteerd op een bizar mooie zonsondergang. En samen met de zuid afrikaners sloten we de dag af met een heerlijke braai. Wat een mooie en bijzondere dag!

De volgende ochtend gingen we met de auto van de Zuid Afrikaners naar Zimbabwe richting de Victoria watervallen. We besloten de motoren te laten staan, omdat Zimbabwe nogal corrupt schijnt te zijn en met name de politie, die graag boetes uitschrijft voor ieder wissewasje waar ze je ook maar op kunnen betrappen. Na ongeveer 2 uurtjes rijden kwamen we aan. De hoeveelheid water en met welke kracht deze naar beneden stort is ongelooflijk. Na flink nat gesproeid en het grootste deel van de watervallen gezien te hebben, reden we terug naar Botswana. Tijd voor een laatste braai met de Zuid Afrikaners, want die gingen de volgende dag weer verder.

De volgende ochtend stonden wij vroeg op voor een game drive in het Chobe national park. Vlak voor zonsopgang reden we het park in. Het was flink koud, want we zaten in een open jeep, maar wederom weer veel game gezien! Daarna was het tijd om zuidwaarts te rijden naar Elephant Sands, waar we nog 1 nacht samen zouden braaien met de zuid Afrikaners. Een geweldige camping naast een drinkplaats waar vanaf een uur of 3 ’s middags tientallen olifanten komen drinken.

De volgende dag namen we afscheid van de Zuid Afrikaners en gingen we richting Kubu Island. Een mooie kampeerplek midden op de Makgadikgadi pan, een groot zoutmeer, waar allemaal Baobab bomen staan. De weg er naar toe was off road en super! Onze eerste off road in Botswana en we genoten er weer vol op van. Daar aangekomen was de kampeerplek heerlijk back-to-basic en maakten we ’s avonds onze eigen braai onder een hemel vol met sterren.

De dag daarna reden we weer de off road terug en oostwaarts richting Limpopo Limpadi. Een private game reserve, waar een oud studiegenoot, Wilmie, van Bjørn woont met haar familie. We konden bij hun logeren midden in het park en ze had een super game drive voor ons geregeld waar we van vlakbij neushoorns konden zien. Super om deze grote beesten zo van dichtbij mee te kunnen maken. Ook was Wilmie een fantastische kok en liet ons zeker niet met lege magen vertrekken! Een bijzondere ervaring om bij hun te mogen logeren en wat een leven om in zo’n park te kunnen wonen!

Na 2 dagen gezelligheid en genieten bij Wilmie werd het tijd om weer richting Zuid Afrika te rijden. We konden bij de Zuid Afrikaners logeren die we ontmoet hadden in het noorden dus besloten we in een dag daarheen te rijden. Het zou een pittige dag worden van zo’n 600km met een grensovergang! We gaan het gewoon proberen! Het eerste gedeelte verliep super en we waren al snel een heel stuk onderweg. Helaas brak vlak na de lunch zo’n 100km voor de grens de koppelingskabel van de Husq weer… Ach ja toch maar doorrijden, want hij zat al in z’n 5 en we reden snelweg… waarom niet? De eerste 80km ging super en waren er niet te veel obstakels op de weg, zodat we nergens hoefden te stoppen. Maar de laatste 20km voor de grens werd het lastiger met stoplichten en besloten we 10km voor de grens bij een benzinestation de kabel te repareren. Bij ieder naderend stoplicht was ik blij dat het licht groen was, maar nu nog hopen dat hij op groen bleef. In gedachten betrap je jezelf erop dat je de hele tijd ‘groeeeennnnn’ loopt te roepen, maar op de een of andere manier werkte het! Het lukte zonder te stoppen om heel aan te komen bij het benzine station en alleen ff op het einde terug te schakelen zonder te koppelen, BAM ook weer gehaald. Nu kijken of we de kabel kunnen maken. Gelukkig hadden we het do-it-yourself dingetje bewaard waarmee de bushman bij de lodge in Namibië de kabel tijdelijk had gerepareerd. Na zo’n 15 minuten zat het dingetje erop en werkte de koppeling weer naar behoren. Op naar de grens en dan nog zo’n kleine 150km naar een van de Zuid Afrikaanse stellen, Tienes en Isolde, waar we de eerste nacht zouden blijven. Dan nog een nacht bij de anderen, Wessel en Tieki, en vervolgens richting Johannesburg om dan toch echt ons motoravontuur daar af te sluiten! Maar het reisavontuur is nog niet afgelopen… want we vliegen richting Tanzania om onszelf nog een keer goed uit te dagen door de Kilimanjaro te beklimmen!

Wat was je fijn Botswana en wat was het fantastisch om zoveel dieren te kunnen zien!